BBC NEWS | UK | England | Sheep aid battle against brackenA flock of sheep has been drafted in to halt the spread of bracken at a country park on the Northumberland and County Durham border.
The vegetation has been taking over the slopes above Derwent Reservoir, putting native plants at risk.
The plant is poisonous to local breeds of sheep and cattle, so Soay sheep have been brought to the area.
The sheep, descendents of a feral population on the Scottish island of Soay, eat the base of the plant.
The Pow Hill Country Park, in the North Pennines Area of Outstanding Natural Beauty (AONB), is home to rare plants such as bog asphodel, lesser skullcap, and marsh violets, the food of small pearl-bordered fritillary caterpillars.
先日、縮んだことで話題になったSoay Sheepですが、わらびとの戦いに駆り出されてる模様です。
このわらびが、どうも地元の牛や羊にとって有毒な成分を持っているようで、その勢力拡大を防ぐため傭兵としてSoayの羊たちが出陣していったようです。
通常は、牛が踏みつけたり、化学薬品とかつかってワラビを減らしたりするそうですが、水質汚染の問題や、（今イチ詳細不明ですが）安全性の問題で、今回は羊に食べてもらうことにしたようです。
普通の牛や羊は、この有毒なワラビを食べないのですが、Soayの羊たちは謎の理由によりワラビの根っこだけを食べるため、ワラビ退治に有効なのだそうです。
戦場はNorthumberlandの国立公園付近。だいたいこの辺ですかね...
それにしても、相変わらず羊は食べることにのみ、活躍してくれますね。
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